Commentaire
Vaslav Nijinski est un mythe bien vivant : «inventeur» de la danse moderne, il reste, avec les Ballets russes, toujours à l'affiche. Danseur, il a créé des rôles tels que Petrouchka ou Le Spectre de la rose ; chorégraphe, il a révolutionné son art — et scandalisé son public — avec L'Après-midi d'un faune, Jeux, et son légendaire Sacre du printemps.
Dix ans d'apprentissage, dix ans de danse, sa carrière fut aussi courte que fulgurante ; suivirent trente ans d'éclipsé totale. Nijinski souffrait, en effet, de troubles psychologiques qui ont progressivement compromis, puis anéanti, ses extraordinaires talents.
Que sait-on de l'homme derrière le mythe ? de ses relations avec Diaghilev, son amant, mentor et imprésario ? des circonstances de son mariage avec Romola, la future «éditrice» du Journal ?... Que sait-on de la moitié de sa vie passée d'asile en asile ? Cette biographie, grâce à d'importantes recherches originales, parvient à éclairer son triste «saut dans la folie», nous permettant ainsi une meilleure appréciation d'un véritable génie de la danse.
Peter Ostwald est professeur de Psychiatrie à l'université de Californie. Spécialiste de la santé des artistes de scène, il est l'auteur d'un important ouvrage sur Schumann et travaille actuellement sur une vie de Glenn Gould. Il a eu accès à de nombreuses sources nouvelles, y compris le célèbre Journal de Nijinski dans sa forme non expurgée.
Voici, enfin, une étude brillante, écrite avec compassion et après de méticuleuses recherches, de la vie de Vaslav Nijinski, cet «enfant de Dieu» surdoué, profondément blessé et souvent mal compris... Mes remerciements au professeur Ostwald pour m'avoir rapprochée de l'être vivant, aimant, souffrant, qu'était mon père.